Les croisières au coucher du soleil emblématiques de Circle Line accueillent 11 000 passagers chaque semaine de juillet au Pier 83, un chiffre qui double le trafic mensuel de la plupart des opérateurs de visites portuaires européens. Le terminal de la 42e rue Ouest a ouvert ses portes en 1945 comme point d'embarquement militaire avant d'être converti aux excursions civiles trois ans plus tard, ce qui en fait le plus ancien quai de visite touristique en activité continue du port. Dès 1953, la compagnie a standardisé le créneau de départ de 18h00 pour capter le marché en pleine évolution des loisirs d'après-travail de la ville, un horaire désormais synchronisé avec les tables du crépuscule civil de l'Observatoire naval des États-Unis pour la latitude de New York. La géographie du port devient transactionnelle au crépuscule. Les tours de verre de Manhattan orientées vers l'ouest réfléchissent la lumière du soleil sur l'Hudson pendant douze à dix-huit minutes après que le soleil soit passé derrière les Palisades, un phénomène que les architectes appellent gain solaire et les photographes le couloir doré. Cette fenêtre encadre des vues sur Ellis Island, les couches d'oxydation de cuivre de la Statue de la Liberté et la portée libre de 211 mètres du pont Verrazano-Narrows. L'itinéraire emprunte une voie de navigation fédérale utilisée par 5 200 navires commerciaux chaque année, obligeant les capitaines à maintenir un contact sur le canal VHF 13 avec le secteur New York de la Garde côtière tout au long du circuit de quatre-vingt-dix minutes. Les billets pour les croisières au coucher du soleil à New York donnent accès aux ponts supérieurs en plein air et aux cabines climatisées équipées de stabilisateurs de qualité marine qui compensent le marnage de 1,2 mètre du port. Les commentaires à bord identifient 27 sites remarquables tracés sur la carte NOAA 12327, dont le monument national de 70 hectares de Governors Island, les cales sèches actives du Brooklyn Navy Yard et les vestiges du Fort Wood sous le piédestal de la Liberté. La croisière retourne au Pier 83 vers 20h00, s'alignant sur l'heure du dîner après le théâtre de la ville et assurant la fluidité des piétons sur le corridor adjacent de la West Side Highway. Les croisières portuaires au coucher du soleil fonctionnent toute l'année avec des salons chauffés et fermés pour les départs de novembre à mars, lorsque les températures de l'air chutent à 3°C et que la lumière du jour décale la fenêtre d'observation au départ à 17h30. Les mois d'été voient le temps sur le pont prolongé à mesure que le crépuscule civil s'étire au-delà de 20h30, permettant des vues en seconde partie de croisière sur la séquence des lumières municipales qui s'active automatiquement au crépuscule sur les fronts de mer de Brooklyn et de Manhattan.